Маттиола (Matthiola) или левкой

Это растение из семейства крестоцветных известно очень давно.  В природе насчитывается около 50 видов маттиолы. Но в цветоводстве используют два: м. двурогую (М. bicornis) и м. седую, или левкой (M. incana).

Эта культура особенно заманчива для производителей цветка эустомы (Lisianthus), так как хорошо подходит для высадки в грунт после эустомы.

Маттиола двурогая.  Растение высокое — до 50 см, стебли тонкие, полегающие, листья опушенные. Может расти в полутени, неприхотлива. В фазе 2-3 настоящих листьев всходы прореживают с шагом около 15 см. Зацветает через 1-2 месяца. Высота растений около 30 см. Цветки невзрачные, бледно-розовые, лиловые, днем закрыты. Ночью и в пасмурную погоду источают сильный дивный аромат, за что растение иногда называют «ночной фиалкой». Устойчива к холоду.

Маттиола седая, левкой. Отличается эффектными, иногда махровыми цветками диаметром около 3 см, собранными в рыхлые кисти, листья опушенные. Растения могут быть ветвистыми или одностебельными. По аромату они сильно уступают м.двурогой. Окраска цветков яркая, в зависимости от сорта белая, розовая, карминовая, лавандовая, бледно-желтая, красноватая. Устойчива к холоду. 

Выращивается через рассаду. Посев семян — вторая половина марта. Почву перед посевом обязательно продезинфицировать или пропарить, поскольку всходы чувствительны к «черной ножке». В цветники рассаду можно высаживать в конце мая, она не боится небольших заморозков. 

Завести махровые левкои из семян новичкам бывает довольно сложно: возможны проблемы с выполнением температурных требований при выращивании рассады и отборе перспективных сеянцев по сигнальным признакам. 

По времени цветения выделяют три формы: летнюю (июль-август); осеннюю (август-сентябрь) и зимнюю (цвете в теплицах в апреле-мае). В открытом грунте выращивают только летнюю форму — она так и называется — левкой летний. Любит  хорошо освещённые места, питательный грунт, в меру влажные почвы. Не выносит подкормки свежим навозом.

Время развития от посева до цветения колеблется в зависимости от сорта: ранние зацветают через 50-60 дней, поздние — через 100-120 дней. 

По высоте сорта делят на:

• карликовые (до 30 см) ‘Ten Week Mixed’, ‘Cinderella’, Арктика — пригодны для выращивания в контейнерах и на балконе;
• среднерослые (около 45 см) ‘Beauty of Nice’, Лазурит
• высокорослые (около 80 см) ‘Giant Excelsior’, ‘Giant Imperial’, Вальс 

Для получения качественной срезки растения лучше выкапывать с корнем.

Перед тем, как поставить их в вазу корни нужно промыть и замаскировать листьями других растений. При регулярной смене воды левкои остаются свежими в вазе около двух недель.

Осторожно! Маттиолы нельзя высаживать на место, где выращивались другие растения семейства крестоцветных.